快船以114-107擊敗開拓者，取得新賽季兩連勝。此前他們在賽季首戰慘敗給猶他爵士，內線核心祖巴茨被爵士新秀凱斯勒徹底壓制，全隊士氣低落。但這場失利仿佛點燃了快船的怒火，激發了他們的斗志。接下來的兩場比賽，他們接連擊敗太陽和開拓者，展現出強大的反彈能力。開拓者并非弱旅，上場比賽他們剛剛擊敗了勇士，球隊狀態正佳。其中，后衛霍勒迪越打越猛，成為開拓者進攻端的重要火力點。然而，對于中國球迷關注的年輕中鋒楊瀚森來說，這場比賽依然沒有太多機會。
楊瀚森僅出場4分鐘，得到2分1籃板，很快就被換下。楊瀚森在場上僅制造了祖巴茨一次犯規，便草草結束了自己的表演。開拓者如今已不再追求擺爛，他們的天賦儲備充足，否則也不會在休賽期迎來利拉德的回歸。這支球隊正處于重建與競爭的過渡期，年輕球員的成長空間有限，楊瀚森的出場時間自然受到擠壓。比賽中，快船后衛比爾因傷缺陣，博格丹諾維奇被推上首發分衛位置，但他的表現令人失望。上場23分鐘，他竟然一分未得，還送出5次失誤，完全拖累了球隊。
主教練泰倫盧本可以考慮在比爾缺席時啟用鄧恩，后者在前三場比賽中表現出色，防守積極且進攻穩定。快船的首發陣容其余位置未變，對陣開拓者的單塔陣容，泰倫盧繼續讓瓊斯和倫納德輪流頂到四號位，與祖巴茨形成內線組合，后場則由哈登負責組織進攻。這種布置旨在利用瓊斯和倫納德的機動性，拉開空間，同時讓祖巴茨在內線肆虐。開局階段，兩隊打得有來有回，節奏緊湊。開拓者在比賽進行到7分鐘時，將楊瀚森換上場，但僅過了片刻，他就被替換下場。快船則展現出全民皆兵的態勢，哈登和倫納德輪番沖擊籃下，制造殺傷，祖巴茨在內線完全統治了首節結束，快船以34-23領先11分。
快船今年戰術還是那幾招，但有用，他們延續了熟悉的戰術套路：哈登與祖巴茨的高位擋拆作為起手式，倫納德游走外圍尋找終結機會，博格丹和瓊斯則負責拉開空間。替補席上，快船同樣實力強勁，科林斯一上場就貢獻得分，大洛佩茲則穩定發揮高炮臺作用，投射威脅讓開拓者防不勝防。但進入第二節，開拓者突然發威。在霍勒迪和阿夫迪亞的帶領下，他們打出一波23-8的高潮，成功反超比分。霍勒迪的突破和組織，阿夫迪亞的多功能表現，讓快船一度陷入被動。半場戰罷，快船反而落后5分。
但下半場風云突變，開拓者的投籃手感急劇下滑，而快船則展開絕地反擊。哈登在第三節前4分鐘內送出5次助攻，完全依靠精準傳球撕裂開拓者防線，幫助球隊迅速重新取得領先。隨后，哈登親自命中三分，倫納德開啟單打模式，快船高歌猛進，又打出一波32-22的進攻浪潮，將分差拉開到兩位數。末節哈登下場休息，保羅接過指揮棒，穩住節奏并命中關鍵三分，確保勝利到手。在哈登和保羅這對“燈泡組合”輪番上陣、合計出場48分鐘的無限帶隊模式下，快船一旦建立領先優勢，幾乎很難被翻盤。
這正是休賽期分析時所強調的：燈泡組合的威力在于包攬大部分助攻，讓隊友減少持球負擔，將失誤集中到兩人身上。這種打法源于當年巔峰火箭時期，如今快船已能成功復制。全場比賽，開拓者方面霍勒迪貢獻21分6籃板7助攻，夏普得到19分，克林根9分10籃板，阿夫迪亞則砍下23分7籃板5助攻，數據亮眼但未能扭轉敗局。快船這邊，倫納德砍下30分10籃板4助攻，哈登20分6籃板13助攻。如果“卡登組合”持續這種發揮，聯盟其他球隊確實難以阻擋。此外，祖巴茨貢獻21分8籃板3助攻2蓋帽，徹底找回狀態；科林斯16分6籃板1助攻，替補表現搶眼。
賽后，快船記者Farbod Esnaashari在社交媒體上發問：明明祖巴茨和科林斯更兼容，為什么不能讓科林斯首發？這引發了球迷的熱議。最佳首發陣容本應是哈登、比爾、倫納德、科林斯和祖巴茨，但泰倫盧仍在不斷試驗陣容，不知其意欲何為。當然快船的勝利并非偶然。首先，內線反彈是關鍵。首戰對陣爵士，祖巴茨被凱斯勒完爆，籃下防守形同虛設，全隊士氣受挫。但對陣開拓者，他重拾統治力，21分8籃板外加2記蓋帽，完美壓制了對手。祖巴茨的復蘇，得益于隊友的支援：哈登的擋拆傳球精準到位，倫納德的牽制力拉開空間，讓他能專注于籃下終結。
而2年8150萬續約賺麻了，卡登真是無解。哈登的組織核心作用無可替代。13次助攻中，許多是妙傳內線或外線空位，第三節那波5助攻更是直接打崩開拓者防線。哈登本賽季似乎找回了火箭時期能攻能傳的感覺，這與保羅的穩健風格相輔相成，兩人輪休時確保進攻不亂。開賽至今的3場比賽，哈登場均得到21.7分5籃板10.3助攻1搶斷，命中率52.8%，三分39.1%和罰球90%，他真的越老越妖了。