北京时间7月30日，卢卡-东契奇的体型变化成了众人关注的焦点。他最近登上了杂志封面，展现出明显更精瘦的身形和更出色的体能状态。有人认为这可能是他职业生涯的转折点。然而，ESPN分析师斯蒂芬-A-史密斯给出了更为审慎的观点，他呼吁在将东契奇的转变断言为必然会改变比赛格局之前，应保持谨慎。
“不会的。对手们对他的忌惮程度不会比现在更深。我的意思是，作为进攻天才，他的实力毋庸置疑，”A-史密斯说道，“但休赛期练出好身材和赛季中保持好状态是两码事，这是我们接下来必须关注的，体能固然至关重要，但这是否意味着他会无球跑动，而不是站在原地等球？这是否意味着他会在防守端持续付出更多努力？这才是真正能体现（变化）的地方。”
尽管东契奇在职业生涯中数据表现稳定，但他的体能状况却时常受到质疑。自2018年进入联盟以来，他场均能得到28.6分、8.6个篮板和8.2次助攻，已然成为NBA顶尖的进攻核心之一。
据报道，他的体能问题曾让达拉斯独行侠队颇为不满，也是促使该队在2月交易截止日前将他送至湖人的多个因素之一。在这笔交易中，安东尼-戴维斯被送往达拉斯，这一交易也标志着洛杉矶湖人队长期发展方向的重大转变。
如今来到湖人队，人们对东契奇的期望更高了。他加入了一支经过重组的阵容，队中还有马库斯-斯马特和德安德烈-艾顿等新援。主教练雷迪克正迎来执教的第二个赛季，他的目标是带领湖人队重返总冠军争夺行列，而东契奇则被视为球队下一个时代的核心。
A-史密斯承认东契奇致力于改善体能状况的意义，但他重申，真正的考验在于能否持续付出努力。
“很高兴看到他重视体能训练，因为我们知道这一直是他的短板，”A-史密斯说，“他是一位出色的篮球运动员，是联盟中的超级巨星，但这如何转化到球场上，不仅仅取决于外表，更取决于付出的努力，而且这并非在休赛期就结束……这只是开始。”
詹姆斯在今年夏天早些时候选择执行了他价值5260万美元的球员选项，最近他还分享了一段训练视频，为自己的第23个NBA赛季做准备。美媒Clutch Points指出，尽管湖人队正以东契奇为新核心向前迈进，但詹姆斯在场上场下仍然是不可或缺的存在。